Uma nova investigação mostra que a curcumina impede que as células de gordura infantis se tornem adultas, ao mesmo tempo que leva as células de gordura adultas à apoptose (morte celular programada).
A lista de benefícios da curcumina continua a crescer.
Inicialmente, a curcumina era conhecida por ser um analgésico e anti-inflamatório eficaz, mas mais tarde descobrimos que também bloqueia o estrogénio, aumenta a testosterona, melhora a saúde do coração, fortalece o corpo, dissolve as placas arteriais, alivia as dores nos joelhos e reduz o risco de diabetes. (Mais informações aqui.)
Uma nova investigação mostra que a curcumina induz as células adiposas à apoptose, termo utilizado para descrever a morte celular programada. Quando a apoptose começa, a superfície da célula começa a borbulhar e a agitar-se, quase como se estivesse a ferver. Em seguida, o seu núcleo começa a fragmentar-se. Por fim, a célula rompe-se, libertando o seu conteúdo no fluido intersticial.
Uma equipa de limpeza celular composta por fagócitos chega para se livrar dos cadáveres, e não há investigação porque sabem que a curcumina foi a culpada.
Esta nova investigação sobre a curcumina mostra também que esta impede que os pré-adipócitos – células de gordura em formação – se desenvolvam em adipócitos completos. Aqui está um resumo da ciência e do que ela significa para ti.
O estudo, breve e conciso.
Os investigadores já sabiam, através de alguns estudos recentes, que a suplementação com curcumina reduz o aumento da gordura corporal induzido por uma dieta rica em gordura, mas desconheciam o mecanismo por detrás da ação da curcumina contra a acumulação de gordura.
Para descobrir, expuseram pré-adipócitos de ratinhos a diferentes concentrações de curcumina durante períodos variados. Expuseram também os pré-adipócitos a uma baixa dosagem de curcumina durante uma hora, seguida de um período de incubação de 24 horas.
Descobriram que a curcumina inibia a diferenciação dos adipócitos. Por outras palavras, o suplemento impede que as células adiposas amadureçam e cumpram a sua função principal: armazenar gordura.
As doses elevadas de curcumina levaram, de facto, as células adiposas à apoptose (morte celular programada), enquanto as doses mais baixas impediram a maturação das células adiposas jovens. Suspeitam que isto esteja relacionado com os efeitos moduladores da curcumina na via de sinalização Wnt/beta-catenina, que ajuda a determinar o destino das células.
Os autores escreveram:
Estes resultados sugerem que a suplementação com curcumina pode ser uma estratégia eficaz para tratar ou prevenir o desenvolvimento da obesidade, através da redução induzida pela curcumina no número de pré-adipócitos e na massa gorda dos adipócitos.
Como utilizar esta informação
Ao analisarmos a situação, percebemos que os efeitos da curcumina nas células adiposas podem estar relacionados com muitos dos outros benefícios referidos no parágrafo inicial.
Em conjunto, as nossas células adiposas constituem um importante órgão endócrino com grande impacto em processos como a regulação do apetite, a sensibilidade à insulina, as respostas imunitárias e as doenças vasculares. Portanto, se a curcumina reduz a formação de células adiposas e, ao mesmo tempo, leva à morte de outras, faz sentido que apresente tantos efeitos secundários benéficos.
Quanto à dosagem de curcumina necessária para se obter alguma redução da massa gorda, é difícil precisar. Os cientistas expuseram as células adiposas a uma concentração de até 50 microgramas de curcumina para as induzir à morte celular programada (harikari) e a 30 microgramas para impedir a transformação de pré-adipócitos em adipócitos maduros. No entanto, considerando a grande variação do peso corporal humano, é difícil extrapolar uma dosagem adequada.
Mas, considerando que 30 microgramas é uma quantidade extremamente pequena (mil microgramas equivalem a 1 miligrama), a dosagem padrão de curcumina de alguns suplementos no mercado levaria certamente a pessoa média para a gama terapêutica.