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Os poderosos Polifenóis
Podes ter os teus argumentos sobre os perigos do açúcar, os problemas causados pelo glúten, os méritos da vitamina D, ou qualquer outra coisa que dietistas ou nutricionistas discutam diariamente. Todas estes assuntos são importantes, mas nenhum deles é tão fascinante ou enloquecedor quanto a florescente ciência dos polifenóis.
Como lembrete, os polifenóis são metabólitos de plantas que geralmente protegem-nas da radiação ultravioleta ou de um ataque patogénico. Historicamente, eram apenas considerados como produtos químicos de plantas que davam à mesma a sua particular cor, ou algo que fazia com que os alimentos derivados de plantas tivessem um sabor ou cheiro próprio.
No entanto, crescemos em conhecimento no final do século 20, quando começamos a reconhecê-los como produtos químicos que poderiam alterar radicalmente a saúde humana de várias maneiras.
Embora a ciência por trás deles ainda esteja no inicio, começamos a isolar e entender o poder dos polifenóis individuais na saúde humana. Entre aqueles que têm atraído mais atenção (e pesquisa) está o resveratrol, um polifenol que ocorre em altas concentrações em uvas, maçãs, mirtilos, ameixas e amendoim.
Os atletas podem conhecer o composto pela sua capacidade de elevar os níveis de testosterona, reduzir o estrogénio, reduzir o armazenamento de gordura ou como as células musculares jovens ficam mais longas e espessas, mas um novo artigo na revista Food Science & Nutrition1 descreve detalhadamente uma longa lista de outras habilidades do resveratrol.
A seguir, alguns dos destaques do artigo:
Resveratrol e os Diabetes
O resveratrol reduz o nível de açúcar no sangue em diabéticos tipo 1 e tipo 2, aumenta o transporte de glicose, melhora a sensibilidade à insulina e protege as células pancreáticas contra a inflamação.
Resveratrol e a Doença Cardiovascular
Diversos estudos demonstraram que o polifenol é anti-aterosclerótico, anti-hipertensivo, anti-isquémico miocárdico, anti-enfarte e anti-insuficiência cardíaca em geral. Faz isto tudo aumentando a biodisponibilidade do óxido nítrico (NO), afetando positivamente os perfis lipídicos e sendo um poderoso anti-inflamatório.
Resveratrol e a doença de Alzheimer
Um dos contribuintes para a doença de Alzheimer é a produção excessiva de Espécies Reativas de Oxigénio (ROS), e o resveratrol tem provado de que enfraquece os danos das EROs, além de ter propriedades anti-amiloidogénicas (isto é, ajudar a prevenir as placas que são uma marca registrada da doença).
Resveratrol e o cancro
O resveratrol demonstrou inibir o crescimento de células cancerosas e a apoptose (morte celular). Também protege contra danos no DNA que podem levar ao desenvolvimento de cancros.
Resveratrol combate um grupo inteiro de outras coisas, também
Inúmeros trabalhos demonstraram que o resveratrol, além de tratar as principais doenças que afligem o homem, também mostra a considerável promessa no tratamento de outras doenças como Parkinson, doenças renais e hepáticas, catarata, glaucoma e retinopatia diabética, além de possuir propriedades antipatogênicas.
O que preciso de saber mais sobre o Resveratrol?
Tal como acontece com a maioria dos polifenóis, é difícil sobredosar no resveratrol. O único efeito colateral negativo relatado pelo uso do resveratrol foi a diarréia, e mesmo assim são casos muito isolados.
Embora a absorção seja frequentemente um problema com os polifenóis, o resveratrol tem uma taxa de absorção relativamente saudável de cerca de 70%. No entanto, a biodisponibilidade do composto ainda pode ser baixa devido ao seu rápido metabolismo no intestino e no fígado. É por isso que é melhor fazê-lo na forma de suplementos – especificamente, um que faz algo para aumentar a biodisponibilidade.
